Chinese olieconsumptie stijgt tot 7 procent

PEKING – Het olieverbruik in China zal dit jaar naar verwachting met 5,4 tot 7 procent stijgen. Dat hebben staatsmedia in China dit weekeinde gemeld op basis van een rapport van een nationale overheidscommissie. China verbruikte volgens de commissie vorig jaar 318 miljoen ton olie. Het Aziatische land is na de Verenigde Staten de grootste olieconsument ter wereld. De snelgroeiende economie van China is in toenemende mate afhankelijk van olie en vormt een belangrijke oorzaak van de sterke stijging van de olieprijzen. Vorig jaar groeide de Chinese economie met 9,9 procent. De gemiddelde groei tussen 1993 en 2004 bedroeg eveneens 9,9 procent. China is Frankrijk gepasseerd als vijfde economie van de wereld en kan binnen afzienbare tijd de nummer vier, Groot-Brittannië, inhalen. Circa 75 procent van China's olieconsumptie in 2006 komt voor rekening van de transportsector. Chinezen kopen steeds vaker een auto en dat is volgens het Chinese persbureau Xinhua een van de oorzaken van de toenemende olieconsumptie. De verwachting is dat China dit jaar voor 44 procent van zijn oliebehoefte is aangewezen op importen. Het land heeft zich vanaf 1993 ontwikkeld tot een grote olie-importeur om zijn 'booming' economie te kunnen voorzien van brandstof, bij het teruglopen van de eigen binnenlandse olieproductie.