Hoe je een gasplatform in de mottenballen zet

De komende decennia zullen veel offshore-platforms in de Noordzee uitgeproduceerd raken. Dat begint nu al. Field operations coördinator Cees Visser van olie- en gasbedrijf Total E&P moest het afgelopen jaar ervoor zorgen dat het platform L7 werd verlaten. Maar voor helemaal afbreken, is het nog te vroeg. Plantmanager op zee. Zo mag je de functie van Cees Visser tot afgelopen december wel noemen. Installation supervisor L7CC and satellites, om precies te zijn. Samen met twee functiegelijken, en op het laatst met nog een collega, had hij in toerbeurt de leiding over het gasproductieplatform L7 in de Noordzee en de daaraan verbonden satellieten. Op 22 december 2017 deed hij – haast letterlijk – het licht uit. L7 is uitgeproduceerd en is inmiddels verlaten. Maar nog niet afgebroken. Pre-decomissioned zoals het in vaktermen heet. Want het is nog niet duidelijk wat er met het platform gaat gebeuren. Het platform is voorlopig in de mottenballen gezet, omdat Total nieuwe functies wil onderzoeken. Afbreken kost immers veel geld, kan altijd nog en hoeft niet als er een nieuwe functie wordt gevonden. Daarom lijkt het Total verstandig eerst naar een mogelijk tweede leven te kijken. Verschillende opties worden overwogen. Visser: ‘L7 kan bijvoorbeeld een functie krijgen bij CCS, in dit geval de onderzeese opslag van CO2. Ook is het niet ondenkbaar dat het een rol gaat spelen bij de opkomst van windparken op zee. Je kunt denken aan die grote transformatoren die nodig gaan zijn.’ Zeewater Een andere mogelijkheid is dat er een chemische fabriek op het platform komt om duurzaam opgewekte stroom om te zetten in bijvoorbeeld waterstof, door elektrolyse van water. Een optie waar de laatste tijd door verschillende partijen veel onderzoek naar wordt gedaan. Dat is met name ook interessant omdat in de Noordzee al een uitgebreid gastransportnet ligt. De aanleg van dure elektriciteitskabels over lange afstanden, om groene stroom aan land te krijgen, wordt dan minder nodig. De energie kan in de vorm van bijvoorbeeld waterstofgas worden getransporteerd. ‘In de meeste leidingen hebben we zeewater laten lopen.’ Vervolgens gaat Visser bij een kaart van de gasinfrastructuur in de Noordzee staan. Wijzend...