‘Oliebedrijven hebben gebrek aan voorstellingsvermogen’

Met 4700 kleine aandeelhouders heeft Mark van Baal een duurzamere koers voor Shell op de kaart gezet. Inmiddels weet zijn initiatief Follow This zich ook gesteund door verschillende grote institutionele beleggers. En Shell komt ook in beweging, zo lijkt het. Tijd om de vleugels uit te slaan naar andere oliegiganten. ‘We willen bedrijven helpen bij het ontwikkelen van een goede langetermijnstrategie. Om het Kodak-scenario te voorkomen.’ 20 juni verzorgt Van Baal een keynote tijdens het congres Deltavisie 2019. Een paar jaar geleden had AkzoNobel hem en zijn aandeelhouderscollectief Follow This er graag bijgehad. Als tegenwicht tegen de activistische aandeelhouders die vooral op de korte termijn zijn gericht. Dat is de stellige overtuiging van initiatiefnemer en voormalig journalist Mark van Baal. De activistische aandeelhouders zagen een – voor hen lucratieve – overname door PPG wel zitten. Maar wat zou er dan gebeuren met de duurzame ambities van het verfconcern? Die zouden zeker beter worden beschermd door de aandeelhouders van Follow This. Van Baal: ‘Wij worden ook wel langetermijn-activistisch genoemd. Ja, we willen dat Shell haar koers verandert, maar we willen ook een gezond concern op de lange termijn. Een bedrijf dat niet te veel vervuilt en nog steeds financieel gezond is. Dat kan ook. Wat wij willen is echt geen verplicht corvee. Er is steeds meer innovatieve technologie beschikbaar om te transformeren en die wordt ook steeds goedkoper.’ Een optimistisch scenario. Bedrijven als AkzoNobel, maar ook Unilever en DSM, zetten volgens Van Baal al stappen in de goede richting. Misschien zou Follow This deze bedrijven ook kunnen helpen om nog meer verschil te maken. Hij kan gewoonweg niet overal tegelijk zijn. De grootste urgentie zit bij de oliemaatschappijen, stelt Van Baal. ‘Voor 2050 moeten we van de olie af. De focus van bedrijven en aandeelhouders moet daarom niet op het komende kwartaal zijn gericht, maar op de volgende generatie.’ Vliegtickets Daarom heeft hij besloten om zijn pijlen nu te richten op andere olieconcerns. Follow This heeft inmiddels al aandelen in andere olieconcerns. Het Noorse Equinor (voorheen Statoil), BP, Chevron en ook ExxonMobil, kunnen hun borst nat maken. Hij wil ze op...